要說哪個朝代的滅亡最令人惋惜，要數明朝了。日月明，光亮公開之意，煌煌大明，傳十六帝，國祚二百七十六載，由歷經千萬辛苦、乞丐出身的義軍朱元璋建立，含金鑰匙出生、深宮婦孺之手長大的朱由檢滅亡。後金入關沒有出乎很多人的意料，因為早在以前就有先例，瓦剌首領也先領軍叩關兵臨城下。所以說後金的入關是正常的情況和發展勢態。明朝的特別之處不僅僅在於「 無漢之外戚、唐之藩鎮、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷」，更在一些其他方面。

明代，每逢北方少數民族強大，必然會與明軍展開殊死搏鬥，同時註定會發生破關而入的情況。北方的游牧政權一茬接著一茬，從春秋戰國時期的戎狄胡人，到秦漢時期的烏孫匈奴東胡，就連隋唐盛世也有突厥汗國鼎立北方，實力不下中原王朝。明代的中原北方，有著蒙古人和女真人，他們四分五裂不成氣候，癬疥之疾。雄主出現，聯合蒙古諸部和女真諸部，才能成氣候，真正威脅到明帝國。
後金，東北建州女真政權，直到明朝徹底滅亡，後金所蛻變成的滿清，才真正成為和當初的明帝國相同體量的國家。後金的意思取自愛新覺羅氏的「愛新」，類似於南北朝時期的陳霸先建立的陳朝。歷史記載，後金開國之君、滿清的奠基者。愛新覺羅·努爾哈赤是十三副兵甲起家的。父祖慘遭意外殺害，小部落沒什麼兵馬等實際東西在手，二十五歲的努爾哈赤想憑著一張嘴討回公道，反被追殺。

後金經過努爾哈赤和皇太極兩代人的努力，才從一個風雨飄搖、朝不保夕，明朝一認真對待就會完蛋的小部落，變為令無數明人頭疼的東北政權。兩代人，達到如此成就，用蛇吞象、鯨吞來形容來合適不過了。小家小戶經不起折騰，一折騰就沒了，這就亡國了。當大國之君難，小國之君更難。
回到標題中的問題，明朝和後金有議和的可能嗎？有，而且很大。明朝末年有兩大患，後金和農民軍；後金也有憂患，內部各部落之間的融合衝突，女真各部和蒙古各部，後金之主隨時有可能被下面人賣掉，仁義道德，忠君愛國，在那些部落人眼裡連一頓飯都比不上，一點都不如跟著去送死、好好活下去來的實際。
努爾哈赤時期，覺著和明朝硬碰硬也沒關係，畢竟自己就這麼點本錢，這麼點家業，怎樣都是賺的。到皇太極時期，遼東全是後金的了，儼然一副小諸侯的樣子。當初的小乞丐變成大地主了，哪敢奢望什麼變成首富，能保持自己的地主位置就不錯了。所以皇太極在位時期，多次提出議和請求，均被崇禎皇帝朱由檢拒絕。

皇太極的議和多少都有點真心實意，自然也有自己的考慮，緩兵之計還是什麼。後金沒佔據遼東進行大規模的土地生產時，皇太極提出議和，多少有點不切實際，明朝君臣也不可能答應。但是在後金腳跟站穩，據有遼東，和草原部落聯繫密切，後金絕對是有談判的資格，朱由檢同樣有理由和他們議和，掃平內患，積蓄實力，調兵遣將，等待時機一舉剿滅後金。
後金依舊是遼東小政權，經濟幾乎在戰爭和氣候的影響下崩潰，民眾不厭戰？誰信。朱由檢拒絕議和，選擇三面開工，一邊付出大量國庫糧餉交戰後金，一邊組織地方抵禦自然災害，一邊讓地方軍閥做起做大剿滅農民起義軍。議和最起碼能保證，後金短時間內不會向明朝發動大規模戰爭，小規模的摩擦是避免不了。
一旦議和，省下一大筆經費應對自然災害、修繕裝備和修建防禦要塞等等，明廷還可以抽調一部分關寧軍等邊境精銳攻擊農民軍。明朝絕對有資格，一邊剿滅農民起義軍，一邊防範後金，畢竟它已經做到過兩面開戰，一面交戰，一面防範，這有何難。

從後來的結果往前推，朱由檢的不議和實在有點虧有點不理智，不太符合他皇帝身份所帶來的義務和利益。